Александр ГЛЮК	03.02.2003

Серия Total War (а сейчас уже можно говорить об этих играх, как о новом сериале) хорошо знакома поклонникам стратегического жанра. После бешеного успеха «Сегуна», в котором приходилось объединять под своей властью средневековую Японию, нас решили познакомить с Европой XI–XIII веков. Довольно сильно изменив геймплей и приняв во внимание предыдущие недочеты (ошибками их назвать сложно), разработчики подарили нам еще одну, пусть очень похожую на «Сегуна», но все-таки самостоятельную игру — Medieval: Total War, которая тоже пользовалась (да и сейчас пользуется) вполне заслуженным успехом у геймеров.

Но кто же останавливается на достигнутом? Уж явно не ребята из Creative Assembly. Буквально в течение недели они анонсировали сразу две свои новые работы, причем обе призваны развивать и дополнять идею Total War. Номером первым идет полномасштабный add-on к Medieval — Medieval Total War — Viking Invasion, а вслед за ним рвется к нашим мониторам абсолютно новая серия этой эпопеи — Rome: Total War. Но сегодня мы с вами оставим в покое железные легионы Рима и поговорим о викингах. Все-таки и релиз поближе, и тема, как на мой взгляд, поинтереснее.

Начиная с Shogun’a, разработчики пытались придать своим играм хотя бы какое-нибудь подобие исторического реализма. И, нужно признать, у них это неплохо получалось. Несмотря на то, что с датами часто выходила страшная путаница, появление в игре реальных исторических персонажей и возможность поучаствовать в реально проходивших сражениях придавали ей просто незабываемое обаяние и колорит. В Viking Invasion разработчики решили не отступать от этой доброй традиции.

Итак, добро пожаловать в 793 год от Рождества Христова. Ранней весной этого года шесть узких черных ладей под полосатыми красно-белыми парусами, бросили свои якоря у побережья Северной Ирландии и безо всякого повода сожгли дотла монастырь Lindisfarne, полностью уничтожив все его население. Хотя, если взглянуть на эту ситуацию с другой стороны, то повод был, и не малый. За толстыми стенами монастыря хранились несметные богатства, которые, естественно, перекочевали в руки победителей. Именно после этой кровавой акции народы Европы узнали о викингах — жестоких северных пиратах, которые на протяжении почти сотни лет в буквальном смысле терроризировали государства Западного побережья Атлантики. Именно с уничтожения монастыря и начинается кампания за викингов в Viking Invasion.

Нужно отдать должное разработчикам — они готовят для нас не просто набор новых миссий и кампаний. Нет, действие Medieval Total War — Viking Invasion будет происходить на абсолютно новой карте, охватывающей территорию Скандинавии и Британских островов. Вам придется вести бои в землях саксов, пиктов, шотландцев, частенько заглядывать в Ирландию и Уэльс. Специально для викингов разработчики создали собственное древо технологий с учетом, так сказать, национального колорита. А впрочем, судите сами. Названия наиболее колоритных строений уже сегодня опубликованы на официальном сайте Total War ( http://www.totalwar.com), это Drinking Halls, Sacrificial Shrines, Warrior Hold. То же самое касается и юнитов. На стороне пиратов будут сражаться Housecarles и Huscarls (что интересно, эти юниты, довольно сильно отличающиеся своими характеристиками, идут по одной цене. В чем подвох? Об этом, к сожалению, пока что неизвестно). Помимо этих достойных представителей северного воинства, в рядах рыжебородых пиратов выступят Viking Thralls, каким-то чудом попавшие сюда Saxon Fyrdmen и, конечно же, Berserkers (этим, наверно, придется выдавать зарплату в мухоморах :-)).

Вместе с британскими народами викингам будут противостоять Aragonese, Sicilians и Hungarians. Видимо, подкованные в истории разработчики не хуже нас с вами знают, что очень скоро викингов перестал устраивать мрачный Север и наиболее отчаянные вожди начали совершать экскурсии в Средиземноморье. Возможно, именно поэтому в игру были включены сицилийцы. Причем они обладают тоже довольно интересными особенностями. Так, гордые предки итальянских донов будут иметь в своем арсенале греческий огонь и Organ Gun — мощное оружие, названное историками «пулеметом средневековья». А их арсенал пополнятся Arabic Faris cavalrymen и Russian Druhzina Cavalry. Как видите, и наши земляки не были забыты. Мелочь, но приятно. Остается только надеяться, что всадники из русских степей смогут достойно противостоять потребителям мухоморов из Скандинавии.

Претерпели некоторые изменения и тактические бои. Так, в Viking Invasion нам обещают новую, более удобную систему расстановки войск перед боем. Чем именно она будет лучше старой, к сожалению, пока что неизвестно, так что придется поверить разработчикам на слово. Вы, конечно, помните, что осада замков и крепостей в Medieval была намного сложнее, чем в «Сегуне». Так вот, теперь брать укрепления станет еще тяжелее. Разработчики обещают нам более продуманную архитектуру фортификаций и некоторые, правда, пока не известные, бонусы для защитников. Кроме того, осажденные смогут использовать кипящую смолу, гигантские бревна и прочие неприятности, которые в прямом смысле будут сыпаться на головы ваших воинов.

К сожалению, очень многое осталось за кадром. Ребята из Creative Assembly явно не спешат открывать все имеющиеся у них на руках (а может, и в рукавах) карты. Но даже по той информации, которую можно выловить на просторах Сети, ясно, что Medieval Total War — Viking Invasion обещает получится довольно интересной игрой. На что и будем надеяться.